Ahol a polippörkölt az alap, és még a macskákat is jóllakatják
Máltán még októberben is kellemes meleg fogad, így az éppen megérkező dermesztő hazai fagy után jól esett egy kicsit visszabújni a nyárba, a kis sziget pedig tökéletes választás akár egy mini nyaralásra is. A reptérről kilépve az első dolog, ami szembetűnik, azok a pálmafák, kocsiba szállva pedig az, hogy itt valami nagyon furcsa: Málta sokáig angol fennhatóság alatt állt, így a baloldali közlekedést is átvették. A sziget pár óra alatt körbekocsikázható, egy hét alatt a legfontosabb nevezetességek kényelmesen megnézhetőek – mi szűk három nap alatt próbáltuk megtapasztalni a Málta-élményt.
Valletta a zseb főváros
Málta fővárosa Valletta, igazi dimbes-dombos csoda, pár óra alatt szinte az összes szűk utcácskája bejárható, a város maga hosszúságra alig több mint egy kilométer. A buszmegállóban leszállva, szinte egyből a hatalmas városfal fogad, amin áthaladva jobbról a pár éve elkészült parlament épülete fogad, mellette szabadtéri színpad.
Elsőként este volt lehetőségem átlépni a főváros vaskos falain, a szegedihez hasonló szabadtéri színpadon pedig éppen táncpróba ment, az utcán – lévén már vége a turistaszezonnak – kellemes léptékben zajlott az élet, a még nyitott teraszoknál turisták ettek és iszogattak, a padon bácsi olvasott, a galambokat pedig gyerekek kergették. Szerencsére, sikerült belefutnunk egy festa végébe is: a rezes banda hangját követve egy emelkedő aljában épp elkaptuk, ahogy a körmenet végén a papok beviszik a templomba a Mária-szobrot. Mint vendéglátóimtól megtudom, a festák a máltaiak vallási ünnepe, a helyi plébánia szervezi, kidekorálják a várost, a nagyobbakat pedig zenekar és tűzijátékok kísérik – és szinte mindennap bele lehet futni egybe a sziget valamely pontján.
A szigeten barangolva egyébként szinte minden sarkon szebbnél-szebb templomokba lehet botlani, a helyiek ugyanis nagyon vallásosak, annyira fontosnak tartják a templomba járást, hogy még a kiadó lakások hirdetésében is feltüntetik, milyen messze vannak a legközelebbitől.
Valletta utcácskáin barangolva két dolog szembetűnő: a szűk utcák, amik néhol hirtelen lépcsősorba fordulnak át és a színes fa erkélyek, amikkel szigetszerte találkozhatsz. A főváros egy félszigeten van, így attól függően melyik parthoz sétálsz ki, megcsodálhatod Sliemát vagy Birgut is, az erődvárost.
Sliema és Birgu
Sliema– na és még két másik városka – partján korzózva szinte méterenként szólítanak le a különböző hajótúrákat kínáló árusok. És ha nem is most szeretnénk Szicíliába vagy Málta másik szigetére, Gozóra utazni egy komptúrára érdemes lehet benevezni: egy út ára 1,50 euró Vallettába. De ha a városban maradnál, innen is káprázatos kilátás nyílik Vallettára, Sliema maga pedig közkedvelt turistahely. Máltán egyébként sok magyarral lehet találkozni, ottjártunkkor is volt, hogy a buszmegállóban tanakodva egy magyar buszsofőr igazított minket útba, de találkoztunk honfitársunkkal a tengerparton, a szuvenír boltban és a pékségben is. A magyaroknak saját bárja és étterme is van Sliemában, a Margaret Island.
Már említettem, hogy rengeteg ünnepük van a máltaiaknak, ez október elején sincs másként, ekkor van ugyanis a Birgufest. Birgu egy hatalmas kikötő mellett van, innen a hatalmas és tekintélyt parancsoló St. Angelo erődön át léphetsz be a városba. A Birgufesten vannak koncertek, táncbemutatók, zenészekbe botolhatsz az utcán, miközben rengeteg ház és intézmény egész este nyitva van. De a pikantériáját az egésznek az adja, hogy ilyenkor az egyik este lekapcsolják a közvilágítást és gyertyákkal világítják meg az egész várost.
Öt méter magasról a tengerbe
Ha már Máltán jársz, nyilván te is szeretnéd belevetni magad a csupa kék tengerbe. A szigeten számos sziklás és homokos part is van, mi is meglátogattunk egyet-egyet, de amit mindenkinek ajánlok, aki szeret vízbe ugrálni, az a St. Peter’s Pool. A St. Peter’s Poolhoz kocsi nélkül legkönnyebben úgy juthatsz el, ha felszállsz egy buszra Marsaxlokkig. A kikötővárost amúgy is ajánlott megnézni, ahol piros-sárga-kék színű csónakok lebegnek a vízen, a parton pedig vasárnap reggelente nyüzsgő halpiac van, ahol a friss fogásból sütethetsz magadnak finom falatokat.
Innen „hegynek fel” vezet az utad a St. Peter’s Poolhoz, ahol a kb. fél órás sétaút alatt kaktuszok és szőlőföldek mellett is elhaladsz. Amikor megérkeztünk az öbölhöz, nekem tátva maradt a szám, a kis sziklás part ugyanis elképesztően tiszta kék vizet ölelt körbe, aminek az aljára is leláthattál. A meredek sziklafal mentén pedig ki-ki bátorságának megfelelően ugrálhat innen a vízbe, a csúcs a kb. öt méter magas fal, de a kevésbé bevállalósak két-három méteres magasságból is csobbanhatnak.
Ottjártunkor találkoztunk a helyi nevezetességgel is, a vízbe ugráló kutyával, Tittivel, akit nyáron általában itt lehet elkapni gazdájával és türelmesen modellt áll a szelfizőknek is.
VIDEÓ:
Hogyan jutsz el Máltára?
Máltára Budapestről legegyszerűbben – és legolcsóbban – fapados géppel, a Ryanair vagy a WizzAir járataival mehetünk, az út körülbelül két óra, ha pedig tiszta az ég az Etnát is láthatjuk az ablakból.
Rallyzó buszvezetők
Málta a világ egyik legsűrűbben lakott országa, a városok szinte összenőttek, így gyakran csak a várostábla juttatja eszedbe, hogy séta közben két-három városon is áthaladtál. Nagyobb távolságokra azonban érdemes buszra szállni. Máltán a közlekedés viszonylag olcsó, viszont nem árt felvenni hozzá a helyi tempót és nyugodtnak lenni, ha már a harmadik busz hagy ott minket a megállóban, mert tele van. Habár a helyiek nyugalmához mérten sehol sem száguldoznak az autók, a buszon ülve néha olyan érzésem volt, mindjárt nekimegyünk a falnak, a buszsofőrök rally versenyzőt megszégyenítő módon lavíroznak a szűk utcákon át.
Polippörkölt, csigák és nyuszi
Ezekkel könnyedén összefuthatsz egy helyi étterem étlapján. Ha odáig vagy a tengeri herkentyűkért ez számodra maga a paradicsom, itt ugyanis mindenféle halat, kagylót, rákot megkóstolhatsz, a máltai ünnepeken pedig a polippörkölt a főfogás. A másik máltai különlegesség a nyuszi, amit ehetsz pörköltként, különféle tésztavariációkban vagy sütve is. Egy pohár vörösborral igazán ízletes vacsora. Ha pedig még mindig nem elég, csigát is kóstolhatsz, amit fogpiszkáló segítségével húzhatsz ki a házából.
Macskabirodalom
Máltán még a kóbor macskák is jól vannak lakatva. Olyan természetességgel sétálnak az utcákon mint annak polgárai, az ott élők ugyanis mindig ellátják őket pár jó falattal. Sőt, néhány helyen külön cica ház is van számukra barkácsolva, ahová bebújhatnak és macskakaját is találnak, de Valletta egyik turistalátványosságánál, a Barakka-kertnél is a legnagyobb természetességgel sétálgattak a cicák a kávézó pultja mögött. Így nem csoda, ha a szuvenír boltban máltai macskákról készült képeslapba botlasz.
Fotók: Egyed Andrea, Endreffy Miklós, Szabó Levente
