40 éven keresztül sikerült elhitetni a floridaiakkal, hogy egy 4,5 méteres pingvin sétál a tengerparton
1948-ban egy egészen különös dolog történt a floridai Clearwater Beach-en: hatalmas, furcsa lábnyomok jelentek meg a homokban. A lenyomatok körülbelül 35 centiméter hosszúak és 28 centiméter szélesek voltak, a tenger felől indultak, a lépéstávolság pedig 1,2–1,8 méteresek volt. A lábnyomok néhány mérföldön át voltak láthatók a tengerparton, mielőtt újra el nem tűntek a tengerben - írja az IFLScience.
A rendőrség minden bejelentést komolyan vett, ezért el is kezdtek nyomozni az ügyben. Később arra a megállapításra jutottak: ha ez átverés volt, akkor abból a legmesteribb, amit valaha láttak a környéken.
Egy másik nyomozó – Ivan Terence Sanderson brit biológus, aki később az áltudományok terén szerzett hírnevet – saját vizsgálatokat végzett, ahol arra a következtetésre jutott, hogy a lábnyomok egy 4,5 méter (15 láb) magas óriáspingvintől származnak.
A terv mesteri volt. Signorini és barátja, Al Williams (aki 1969-ben elhunyt), láttak egy fotót egy dinoszaurusz lábnyomairól a National Geographic-ban, ami arra inspirálta őket, hogy megcsinálják az évtizedes átverésüket.
In 1948, Tony Signorini walked on Florida beaches at night wearing 30 lb. three-toed lead shoes. People believed the footprints were from a 15 feet tall penguin, thought to be extinct. He kept up the prank for ten years and revealed the hoax 40 years later. pic.twitter.com/677r1UNokK
— Mark Pahlow (@mcpheeceo) April 21, 2021
Egy gigantikus, 14 kilós, háromujjú lábnyomot készítettek, amit az egyikük teniszcipőjére rögzítettek. Ezt követően csónakba ültek, kieveztek a parthoz, ahol egyikük kisétált és nagyokat ugrálva nyomokat hagytak a homokban. Miután végzett a lábnyomok elhelyezésével, visszasétált a vízben várakozó hajóhoz, mint ahogyan az óriáspingvin is visszatérne a tengerbe.
Hogy biztos legyen a mesteri terv, a nyomokat egyik barátjuk jelentette másnap a hatóságoknak, mielőtt azokat elmosták volna a hullámok.