Először felháborodtak a gyártók az eldobható pelenka ötletén
Iszonyatos mennyiségű eldobható pelenkát gyárt és használ az emberiség. Becslések szerint évente 18 milliárd darab köt ki a szeméttárolókban. Családok millióinak mindennapjait teszi könnyebb és egyszerűbbé.
Mára az egyik legelterjedtebb alternatíva a hagyományos textilpelenkával szemben – pedig az emberiség történetéhez képest egészen új találmány: külföldön az 1950-es évek óta lehet kapni.
Bár sokan Marion Donovannak tulajdonítják az első eldobható pelenka elkészítését, valójában 1948-ban egy brit nő találta fel: Valerie Hunter Gordon, egy mérnök és feltaláló, Sebastian Ziani de Ferranti unokája. A termék -némi üzleti huzavona után – Paddi néven került forgalomba.
A nőnek 1947-ben született meg a harmadik gyermeke (később még három gyermeknek adott életet), és egyszerűen elege lett a textilpelenkák mosásából és vasalásából.
Úgy érezte, feleslegesen pazarolja ilyesmire az idejét. Ezért azon kezdett gondolkodni, hogyan készíthetne egyszer használatos, szemétbe dobható változatot.


Valerie Hunter Gordon leselejtezett katonai ejtőernyő segítségével (ez volt a külső borítás) alkotta meg a prototípust. A külső részt patenttel lehetett rögzíteni. Először csupán a saját gyermekei számára varrta meg az eldobható darabokat, ám az ismeretségi körében akkora sikert aratott, hogy megkérték, készítsen nekik is.
Több száz eldobható pelenkát varrt nekik.
A legmeglepőbbnek azt találta, hogy a környezetében addig senkinek nem jutott eszébe az ötlet. „Hihetetlennek tűnt, hogy még senki nem készített ilyet előttem. Azt gondoltam, megcsinálom, mert egyszerű. De nem volt az. Bárki, aki látta, megkért, hogy készítsek neki is” - mondta később egy interjúban.
Az eldobható pelenkára 1948-ban jegyeztetett be szabadalmat Valerie Hunter Gordon, és 1949-ben meg is ítélték neki. A nő a férjével együtt kezdett házalni a találmánnyal, de nem sok sikerrel. Egymás után utasították el őket a vállalatok. Nem csak nem hittek a termékben, de fel is háborodtak rajta.
A döntéshozók - férfiak -, azon kattogtak, hogy csak nem gondolja, hogy megengedik a feleségüknek, hogy a gyereket papírba csomagolja.
Végül szinte a véletlennek köszönhetik, hogy a találmányból profitáltak. Valerie Hunter Gordon apja, Vincent Ziani de Ferranti a Royal Society vacsoráján találkozott Sir Robert Robinsonnal, így lett a feltalálónak kontaktja a Robinson & Sons vállalathoz. Nálunk indult be a tömeggyártás.
A Paddi 1950-ben jelent meg az üzletek polcain, 1951-ben az Egyesült Államokban is forgalmazni kezdték. 1952-ben, miután egy szakami kiállításon a 6 legígéretesebb termék között említették az eldobható pelenkát, év végéig 750 ezer csomagot adtak el belőle.


Marion Donovan saját céget alapított, és a terméke hamarosan igen népszerű lett. 1951-ben eladta a jogokat a Keko Corporationsnak.
Valerie Hunter Gordon a PADDI sikere után más tisztasági cikket is alkotott: a Nikini egyike volt a világ első intim betéteinek. Miután ennek a találmánynak köszönhetően többet kaszált, mint az eldobható pelenkából, azt nyilatkozta, valószínűleg a világon több menstruáló nő van, mint bepisilő kisbaba.
Valerie Hunter Gordon szép, hosszú életet élt. Amikor 2016 októberében 94 évesen meghalt, hat gyermeke, tizenkilenc unokája és tizenhat dédunokája gyászolta.
Here's Valerie Hunter Gordon, inventor of the disposable nappy. Tonight's One Show, BBC1, 7pm - she rocks pic.twitter.com/LAIt3Vdy9q
— Martel Maxwell (@MartelMaxwell) 2015. május 22.